Vallemaio (che fino al 1932 si chiamava Vallefredda, proprio a causa del rigoredel clima) sorge sulle pendici del monte Maio, una delle cime più alte della zona. La sua storia ha origini antiche, ma gli eventi della Seconda Guerra Mondiale ne hanno cancellato molte tracce, con le distruzioni e la sottrazione di parte del patrimonio artistico ad opera dei tedeschi. E' meta di escursioni naturalistiche.

Vallemaio era situata a pochi chilometri dal fronte e fu dunque teatro di molti eventi drammatici. Racconta Tommaso Baris che, il 9 maggio del 1944, il comando della 44° divisione di fanteria ordinò un rastrellamento in località Pastinovecchio, prima uccidendo e buttando in un pozzo il dottor Fargnoli, sospettato di essere in contatto con un gruppo di informatori degli alleati e in seguito arrestando altre 15 persone, tra le quali donne e bambini, prelevate dalle case vicine. I fascisti locali, fedeli all'alleanza con i tedeschi ma animati anche da faide locali, segnalarono ai soldati tedeschi le famiglie da colpire. Molti innocenti furono chiusi dentro una stanza in cui furono lanciate bombe a mano e sparate raffiche di mitra. Altre persone (anche donne e bambini) furono fucilate. Cinque di loro sopravvissero, coperti dai corpi dei familiari.
La strage non ha spiegazioni plausibili e la ferocia dell'esecuzione appare totalmente gratuita. Non c'era stato alcun attacco nè atti di insubordinazione contro i soldati tedeschi. Probabilmente la strage di Vallemaio entrava nella logica di una dimostrazione di forza e di superiorità dell'occupante, con l'obiettivo di punire la popolazione italiana, estraniatasi dalle vicende belliche e alla ricerca di spazi sottratti al controllo dell'esercito tedesco.
Sul monte Maio avvennero alcuni degli scontri chiave per lo sfondamento della Linea Gustav, oggi ricordati dal Museo delle Ombre.

Letture:

Lo sfondamento della Linea Gustav

Decimato dall'emigrazione, oggi Vallemaio vive in parte della sua agricoltura e della pastorizia, in parte grazie al lavoro dei suoi abitanti nella zona industriale del cassinate.

Nella Rete:

• Arrivare a Vallemaio (Via Michelin)
• La pianta del Comune (Tuttocittà.it)